New York, 1928. Martha, 12 anni, viene assunta come lavapiatti nella ricca casa di Mr. Sewell. Rose, la moglie di Mr. Sewell, nota in gioventù per gli scandali e gli eccessi nell'alta società newyorkese, vive da anni reclusa all'ultimo piano della casa, vittima di una strana forma di pazzia. Martha capisce quasi subito che qualcosa non torna...
"Mi serviva qualcosa [...] che gettasse un raggio di luce sull'oscura storia in cui ero coinvolta"